В самом сердце леса, где мох растёт бородами, а белки цитируют Толкина, возвышалось оно — Лот-Лориэль-Нимбус, Древо Истинного Прозрения. Говорят, посадили его не боги и не энты, а таинственные Смотрители Теней — существа с вечно прищуренными глазами, которые любили перешептываться на непонятном наречии и считать чужие шишки. Им было скучно, и они взрастили этот ствол ради одной забавы: наблюдать, как смертные, узрев его ветви, начинают считать себя главными мудрецами мира.

И вот под сенью Лот-Лориэль-Нимбуса собирались разные толпы. И все они, как один, были твердо убеждены, что именно сейчас, именно здесь, им открылась Великая Истина, а все остальные — просто не доросли.

Первыми приходили Общинники Светлого Равнения (те, кого в миру звали коммунистами). Они садились кружком, доставали краюху и начинали спорить, как правильно делить опавшие листья, чтобы всем досталось поровну, но при этом у каждого было чуть больше, чем у соседа. Их главным врагом были…

Корни Вещего Огня, или попросту язычники. Они терлись спинами о ствол, кричали, что Древо — это живой дух, и пытались напоить его квасом. Общинники кривились: «Идеализм!», а язычники стучали посохами: «Бездушные прагматики!».

Чуть поодаль сидели Родные Ведары (родноверы). Они утверждали, что Лот-Лориэль-Нимбус на самом деле — славянский дуб, просто его неправильно перевели. Они ходили вокруг Древа посолонь, пели былины и периодически заявляли, что все остальные здесь — «некоренные листочки».

Их периодически перебивали Блюстители Вертикали (монархисты). Они садились под самую толстую ветку и требовали, чтобы Древо назначило им Царя-Батьку. «Не может быть порядка без самодержавной кроны!» — вещали они, пока их не начинали атаковать…

Вольные Искры Хаоса (анархисты). Они вообще отказывались сидеть под Древом, потому что «любая иерархия гниёт». Они висели на сучьях вниз головами и кричали, что Древо должно само себя рассосаться, а шишки пусть падают, куда хотят.

Когда шум становился невыносимым, вмешивались Говоруны Равных Чаш (демократы). Они доставали длинный свиток и начинали голосовать: «Кто за то, чтобы язычники поливали квасом? Кто против? Воздержались? Переголосуем!». Голосование могло длиться три дня, пока его не прерывали…

Жрецы Идеального Чертежа (перфекционисты). Они ползали под Древом с линейками и измеряли каждый корешок. Если какая-то ветка росла криво, они впадали в панику и требовали немедленной спиловки «во имя симметрии».

Но всех громче орали, конечно, Наместники Цифрового Леса (технократы). Они притаскивали странные скрипучие механизмы, пытались подключить к Древу провода и доказать, что оно на самом деле — антенна для связи с высшим разумом. Их люто ненавидели…

Базарные Вещуны Спроса (продавцы экономических знаний). Они сидели с арифмометрами, подсчитывали цену каждой тени от листа и предлагали всем купить фьючерс на желуди. Когда технократы ломали их счеты, Вещуны кричали, что «рынок сам всё отрегулирует».

И, конечно, на самом видном месте, поправляя прически, восседали Зерцальные Лицезрители (люди с нарциссической патологией). Они смотрелись в отражение древесной смолы и вслух рассуждали: «Какое у Древа удивительное терпение — расти рядом с нами». Им казалось, что вся эта суета — лишь декорация для их величественного профиля.

И все они — Общинники, Корневики, Блюстители, Искры, Говоруны, Жрецы, Наместники, Вещуны и Лицезрители — каждый был свято уверен, что именно он «прозрел», а остальные просто мешают Древу цвести. Под ветвями то и дело вспыхивали баталии.

Вот Общинники делят поровну упавший желудь, анархисты пытаются этот желудь взорвать, монархисты требуют назначить его князем, демократы проводят референдум о судьбе желудя, перфекционисты ищут на нём трещинку, технократы просчитывают траекторию его полёта, продавцы назначают цену, нарциссы фотографируются с ним на фоне, а родноверы уверяют, что это желудь Перуна, а язычники уже поливают его медовухой.

И каждый орет так, что лес замирает. Но Древо Лот-Лориэль-Нимбус лишь тихо покачивает ветвями, потому что оно-то знает главную тайну: его взрастили Смотрители не для Истины, а для спектакля. И пока внизу кипят страсти, Смотрители сидят на верхней ветке, попивают нектар из берестяных кружек и делают ставки: кто кого сегодня перекричит, и когда эти «прозревшие» наконец заметят, что Древо-то — бутафорское, а все их споры — просто весёлый листопад в исполнении скучающих богов.

Ибо «Много мудрости — много скорби, но если скорбь смешная, то это уже комедия», — так гласит вышивка на наволочке одного из Смотрителей.

Вот дописанный постскриптум к рассказу — с той самой иронией, лёгким сарказмом и щипком за совесть, как вы просили:

---

P.S. для особо впечатлительных.

Если вдруг, о путник, ты пробегал глазами по этим строкам и почувствовал лёгкий укол в район причинного места, если тебе показалось, что автор «жёстко прошёлся» по твоей любимой партии, вере или способу завязывать шнурки — остановись на миг. Вдохни. Выдохни. И перечитай ещё раз, но уже не в поиске оскорбления, а в поиске себя.

Видишь ли, в чём штука: Смотрители Теней давно подметили забавный закон природы. Когда человек с пеной у рта доказывает, что именно его учение — самое прозревшее, а все вокруг — недоросли, он обычно похож на белку, которая бегает в колесе и искренне считает, что это она вращает Землю. Смешно, правда?

Так вот, мораль сей басни не в том, чтобы ты тыкал пальцем в соседа-общинника, язычника, технократа или нарцисса. Мораль в том, чтобы ты честно посмотрел в своё собственное отражение в древесной смоле и задал себе один вопрос: «А как лично я обращаюсь с теми, кто думает иначе? Я их слушаю? Я пытаюсь понять? Или я просто жду, пока они замолчат, чтобы вставить своё „а вот у меня истина“?»

Хотите менять мир? Прекрасно. Благородно. Даже похвально. Но менять мир, начиная с требований к другим — это как пытаться вытереть лужицу в океане, стоя по пояс в грязи. Мир меняется ровно в тот момент, когда каждый берёт и меняет себя. Свою интонацию. Свою готовность слушать. Свою привычку считать оппонента дураком только потому, что он не разделяет твою веру в идеальную крону.

И когда каждый начнёт с себя — о чудо! — мир вдруг окажется совсем другим. Не потому что кто-то кого-то переспорил, а потому что переспоривать вдруг расхотелось.

А пока вы все, собравшись под Лот-Лориэль-Нимбусом, с пеной у рта доказываете друг другу, что именно вы «прозрели», а остальные «не доросли» — ваше великое начинание, увы, похоже на спор микробов о том, кто создал вселенную. Громко, эпично, но бессмысленно.

Так что в следующий раз, когда захочется кого-то переубедить, сначала переубеди себя в том, что этот кто-то имеет право быть непохожим. А Смотрители Теней тем временем продолжат пить свой нектар и смотреть ваши баталии как самый рейтинговый сериал. И поверьте — они уже давно смеются не над вами, а с вами. Потому что настоящий смех, как и настоящая мудрость, начинается с улыбки над самим собой.

Ну что, полегчало? А теперь иди и не суди, да не судим будешь. Или хотя бы суди, но с чувством юмора. ®