Жил один мужчина, который постоянно жаловался на свою жизнь. Его маленький дом казался ему убогим, простая одежда — недостойной, а жизнь — серой и бессмысленной. Часами он размышлял: «Почему у других есть всё: и богатство, и счастливая семья, и радость в сердце, а я влачу такое жалкое существование? Если бы у меня был дворец, красивая жена и полные сундуки золота, я был бы по-настоящему счастлив».

Однажды ему явился ангел и сказал: «Я слышал твои мольбы. Проси чего хочешь, и я исполню». Мужчина остолбенел от счастья.

— Любое моё желание? — переспросил он.

— Любое, — подтвердил ангел. — Ты так долго просил, что, наверное, точно знаешь, что тебе нужно.

Не мешкая, мужчина выпалил:

— Я хочу самый большой и роскошный дом в городе! Жену — умницу и красавицу, чтобы все ей восхищались! И денег, очень много денег, чтобы мне их хватило до конца жизни!

«Хорошо, — кивнул ангел. — Завтра утром ты проснёшься, и всё это будет твоим».

Так и случилось. Мужчина очнулся в огромной кровати, в спальне дворца. Его ждала невероятно красивая женщина, называвшая его мужем. Завтрак был идеален. А в банке лежали несметные счета.

Прошли недели, месяцы, но ожидаемого счастья не наступало. В стенах дворца ему было одиноко. Жена казалась холодной и далёкой. Деньги тратились, но не приносили радости. В его душе зияла пустота.

В отчаянии он снова воззвал к ангелу, и тот предстал перед ним.

— Почему я несчастлив? — вскричал мужчина. — У меня есть всё, что я просил!

— Ты попросил дом, но не попросил в нём тепла и уюта, — ответил ангел. — Ты попросил жену, но не попросил с ней любви и понимания. Ты попросил денег, но забыл о благодарности, которая одна лишь превращает богатство в сокровище.

«Теперь я всё понял! — воскликнул мужчина. — Дай мне, пожалуйста, именно это: тепло, любовь и благодарность!»

Но ангел покачал головой: «Раз ты всё понял, тогда иди и создай своё счастье сам». С этими словами он исчез.

Мужчина очнулся в своей старой, скромной комнате. Всё было по-прежнему. Но он сам был уже другим. Слова ангела звенели в его ушах: «Создавай сам».

Он встал и начал с малого: вымел сор из углов, починил шатающийся стол, поставил в кружку полевые цветы. И вдруг почувствовал, как в его сердце пробивается первый росток благодарности — за крышу над головой, за силы что-то менять. Он перестал ждать подарков от неба и начал вкладывать душу в каждый свой день. Он учился быть добрым, трудолюбивым и благодарным за то, что имел.

Спустя время он заметил, что его жизнь преобразилась. В чистом и ухоженном доме стало уютно. Его труд стал приносить не только доход, но и уважение. А сердце, наполненное любовью и благодарностью, встретило родственную душу.

Он понял, что ангел дал ему не отказ, а самый главный дар — знание, что счастье не получают, а создают.