В середине 1970-х годов советские социологи решили провести уникальный и весьма смелый психологический эксперимент, призванный проверить уровень честности, сознательности и самодисциплины граждан. Местом для этого исследования была выбрана обычная заводская столовая, где ежедневно обедали сотни рабочих.

Организаторы пошли на радикальный шаг: они полностью убрали со своего рабочего места кассира. Вместо привычного сотрудника, принимающего оплату, на прилавок просто поставили большой открытый поднос для денег. Никаких камер наблюдения, проверяющих или записывающих журналов не было — всё строилось исключительно на доверии.

Каждый заводчанин, приходя на обед, самостоятельно брал с раздачи любые понравившиеся блюда, после чего подходил к подносу, высчитывал стоимость своего рациона и оставлял нужную сумму. Если человеку требовалась сдача, он без лишних вопросов сам отсчитывал и забирал её прямо с этого же подноса.

Эксперимент был рассчитан ровно на один месяц. Однако уже с первых дней исследователи начали погружаться в уныние. С каждым прожитым днём общая выручка в столовой неумолимо стремилась вниз. Денег на подносе становилось всё меньше, а дефицит бюджета рос пугающими темпами.

Глядя на эти удручающие цифры, экспериментаторы едва сдерживали разочарование — их вера в абсолютную честность и высокую мораль советского человека трещала по швам. Проект не закрыли раньше времени лишь по одной причине: жесткий протокол и план исследования требовали довести дело до конца и отследить динамику ровно за 30 дней.

Научное сообщество уже готовилось признать эксперимент провальным, а гипотезу о высокой сознательности — мифом…

Как вдруг наступил конец месяца

В конце одного из самых обычных, казалось бы, рабочих дней организаторы пришли забирать поднос и буквально лишились дара речи. На нем лежала огромная, невиданная доселе гора денег. Сумма не просто с лихвой перекрыла выручку за текущий день, но и полностью, до копейки, компенсировала весь тот огромный долг, который накопился в столовой за прошедшие четыре недели.

Потрясённые и заинтригованные учёные не могли поверить собственным глазам. Они немедленно начали разбираться в причинах такого финансового чуда. Ответ оказался предельно прост и по-житейски понятен: именно в этот день на заводе выдавали долгожданную зарплату.

Как выяснилось, рабочие вовсе не пытались воровать или обманывать систему. Просто к концу месяца у многих банально заканчивались деньги. Не имея возможности заплатить за обед сразу, люди «кредитовались» у доверительного подноса, но скрупулезно помнили о каждом съеденном супе или компоте. Получив рубли в кассе завода, трудящиеся стройным рядом отправились в столовую и честно вернули всё, что задолжали за месяц, окончательно реабилитировав себя в глазах восторженных исследователей.