– Внесите чёрный ящик! – приказал голос сверху.

Бодро заиграла размашистая придурковатая мелодия. Знатоки напротив сидели за игровым столом, сдержанные и весьма умные. Телевизионная камера крупным планом проехалась по напряжённым лицам людей, готовых давать ответы на любые вопросы мира. Они в совершенстве знали, ЧТО, ГДЕ и КОГДА. Оставалось выяснить, КТО, КАК и ЗАЧЕМ.

Голос ведущего громогласно произнёс:
– Внимание! То, что лежит в чёрном ящике убивает в нашей стране миллион человек каждый год... Пищевой продукт.

От неожиданности хитрый прищур Бориса Бурды перестал помещаться в очках. Со лба Максима Поташёва ручьями побежал пот. А у Андрея Козлова до неприличных размеров начала раздуваться голова так, что ему пришлось обхватить её руками.
А строгий голос продолжил:

– …Это вещество является сильнодействующим наркотическим ядом... Продается в любом магазине рядом с молоком.

На этих словах Бурда осознал, что все его 18 высших образований абсолютно бесполезны. Что он ничего в этой жизни решительно не понимает. «Эх, говорила мама: иди в ПТУ – человеком станешь», – зашевелил от досады усами престарелый интеллектуал.
А бесстрастный голос ведущего неумолимо продолжал:

– …Разрушает организм... Пьют за здоровье.
Усы Бориса зашевелились ещё сильнее.
– …Под воздействием этого вещества совершается 80% преступлений... Обязательный атрибут праздничного стола. Является причиной 80% разводов... Наливают на свадьбе. Убивает... Наливают на похоронах…

Усы гиганта мысли порхали на обескураженном лице, словно большая волосатая бабочка, готовая вот-вот оторваться от хозяина. Голова Козлова перестала помещаться в кадр телекамеры. А ведущий всё продолжал и продолжал:

– Мутаген, растворитель, психотроп, оружие геноцида, разлагает душу и тело жертвы, становится причиной увольнения, нищеты, рождения больных детей и ранней смерти взрослых.

Александр Друзь с ужасом посмотрел на чёрный ящик, опасаясь, что из него сейчас выскочит что-то зловещее. А ведущий всё не унимался:

– Главная причина вымирания и деградации... Человек сам платит деньги за этот яд. Травит себя, друзей и самых близких людей по малейшему поводу... Итак!

Все знатоки зажмурились и ожидали финальные слова, как выстрела.

– Внимание, вопрос! – в кромешной тишине произнёс ведущий и всхлипнул. – Да как же такое может быть, люди добрые?!. Люди умные...

Минута пошла...